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Der Nationalpark Weerribben-Wieden ist das größte zusammenhängende Niedermoor Nordwesteuropas. Er besteht aus zwei Teilgebieten: den Weerribben, geprägt durch historischen Torfabbau, und den Wieden, einer natürlich entstandenen Seenlandschaft. Bekanntester Ort im Park ist das Wasserdorf Giethoorn mit seinen Grachten und Reetdachhäusern, das oft als „Venedig des Nordens“ bezeichnet wird.
Die Landschaft des Weerribben-Wieden
Das Gebiet umfasst rund 90 Quadratkilometer mit über 300 Kilometern Wasserwegen – schmale Kanäle und breitere Wieken durchziehen die Landschaft aus Schilffeldern, Wasserflächen und kleinen Dörfern.
Entstehung durch Torfabbau
Die heutige Landschaft entstand ab dem 14. Jahrhundert durch Torfabbau. Damals gruben Bewohner sogenannte „weren“ (Abbaugruben) und ließen dazwischen „ribben“ (Trockenstreifen) stehen. Diese Struktur prägt das Gebiet bis heute. Die Schilffelder werden nach wie vor für die Reetdachproduktion genutzt.
Wasserdörfer wie Giethoorn
Giethoorn ist bekannt für seine zahlreichen kleinen Brücken und die weitgehend autofreie Zone. Weitere sehenswerte Wassersiedlungen sind Blokzijl und Kalenberg. Historische Bootswerften und Entenfanganlagen (Eendenkooien) erinnern an die frühere Nutzung des Gebiets.
Flora und Fauna im Weerribben-Wieden
Fischotter und Purpurreiher
Seit der Wiederansiedlung des Europäischen Fischotters im Jahr 2002 gibt es jährlich rund 40 Sichtungsnachweise im Park. Am ehesten lässt er sich früh morgens oder abends an ruhigen Gewässern beobachten. Auch der Purpurreiher ist hier heimisch; er hält sich vor allem in den Sumpfwäldern auf und zeigt sich besonders während der Brutzeit.
Vogelwelt
Über 100 Brutvogelarten leben im Park, darunter Seeschwalben und die seltene Rohrdommel. Die Kiersche Wijde und der Belterwijde gelten als gute Beobachtungsorte. Im Herbst ziehen Zugvögel durch die Region; Schutzprojekte für bedrohte Arten wie die Trauerseeschwalbe sollen den Bestand sichern.
Pflanzen
Über 600 Pflanzenarten kommen im Park vor, darunter Rietorchideen und Wasserlilien sowie seltenere Arten wie die Sumpfgladiole und das Fleischfarbene Knabenkraut. Sie gedeihen in den Feuchtgebieten des Niedermoors.
Aktivitäten im Nationalpark Weerribben-Wieden
Der Nationalpark bietet Aktivitäten auf dem Wasser, zu Fuß und mit dem Rad.
Bootstouren und Kanufahren
Mit Elektrobooten oder Kanus lassen sich die Seen und Kanäle erkunden, ähnlich wie beim Kajakfahren auf den Grachten andernorts in den Niederlanden. An mehreren Stationen im Park können Boote gemietet werden. Für Familien gibt es geführte Wassersafaris, bei denen man unter anderem etwas über die Bauten von Bisamratten erfährt.
Wandern und Radfahren
Das gut ausgebaute Netz an Wander- und Radwegen lädt zu Erkundungen ein. Die Route „Stille Kiersche Wijde“ (8 km) führt durch ruhige Schilflandschaften; auf dem Laarzenpad (2,5 km) sind Gummistiefel sinnvoll. Radfahrer können die Wiedenradtour (42 km) durch sieben Dörfer fahren; das Fahrradknotenpunktnetz mit nummerierten Wegen erleichtert die Orientierung.
Naturführungen
Geführte Touren, etwa Foto-Exkursionen zur Blauen Stunde, vertiefen den Einblick in die Natur des Parks. Im Winter frieren die Kanäle bei anhaltendem Frost gelegentlich zu und werden dann zum Schlittschuhlaufen genutzt.
Praktische Hinweise
Für einen umfassenden Eindruck empfiehlt sich ein Aufenthalt von mehreren Tagen. In der Umgebung liegen die UNESCO-Welterbestätte Schokland und mehrere historische Hansestädte, die sich gut mit einem Besuch des Parks kombinieren lassen. Wer klimafreundlich anreisen möchte, erreicht die Region mit der Bahn bis Steenwijk. Da das Gebiet ökologisch sensibel ist, sollten Besucher auf ausgewiesenen Wegen bleiben. Weitere Feuchtgebiete und Nationalparks der Niederlande, etwa der Nationalpark Biesbosch, der Nationalpark Hoge Veluwe oder der Nationalpark De Meinweg, bieten einen Vergleich zu anderen Landschaftstypen des Landes. Einen Überblick über weitere Schutzgebiete gibt die Übersicht der Naturschätze der Niederlande.
Häufig gestellte Fragen
Was macht den Nationalpark Weerribben-Wieden besonders?
Er ist das größte zusammenhängende Niedermoor Nordwesteuropas und vereint historisch gewachsene Torfabbau-Landschaften mit natürlichen Seen und Wasserdörfern wie Giethoorn.
Welche Tiere kann man im Park beobachten?
Der Europäische Fischotter, der Purpurreiher und über 100 Brutvogelarten leben im Park. Die beste Beobachtungszeit ist früh morgens oder abends.
Wie erkundet man den Park am besten?
Boots- und Kanutouren auf den Wasserwegen sind die klassische Fortbewegungsart. Daneben gibt es ausgeschilderte Wander- und Radrouten unterschiedlicher Länge.
Wie kommt man ohne Auto zum Nationalpark?
Die Bahnstation Steenwijk liegt in der Nähe des Parks und eignet sich als klimafreundlicher Ausgangspunkt für den Besuch.
Was gibt es in der Umgebung noch zu sehen?
Die UNESCO-Welterbestätte Schokland sowie mehrere historische Hansestädte liegen in erreichbarer Nähe und lassen sich gut mit einem Parkbesuch verbinden.
