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Beitragsbild: Foto: Roger Veringmeier, „Bovenstraat hoek Uilenhoek, Bronkhorst, Gelderland. Netherlands“, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Mitten in der Provinz Gelderland liegt Bronkhorst, ein Ort mit rund 160 Einwohnern und Stadtrecht seit 1482. Damit gehört Bronkhorst zu einer kleinen Gruppe niederländischer Orte, die zwar offiziell den Status einer Stadt tragen, aber nie über den Umfang ihres mittelalterlichen Kerns hinausgewachsen sind, darunter auch Staverden und Sint Anna ter Muiden. Bronkhorst liegt direkt an der IJssel und ist über eine kleine Autofähre mit Brummen auf der gegenüberliegenden Flussseite verbunden. Seit 2005 gehört der Ort zur Gemeinde Bronckhorst.
Die Geschichte von Bronkhorst
Ursprünge und Stadtrecht
Die Siedlung entstand am Fuß der Burg der Herren von Bronckhorst, die zwischen dem 12. und 16. Jahrhundert zu den führenden Adelsfamilien Gelderns zählten. 1482 verlieh Gijsbert VII. von Bronckhorst, Herr von Bronkhorst, dem Ort das Stadtrecht. Weil die Stadt nie über ihren mittelalterlichen Kern hinauswuchs, blieb sie bis heute klein.
Das Schloss der Herren von Bronkhorst
Von der einstigen Burg der Herren von Bronckhorst ist heute wenig erhalten: Im Lauf der Jahrhunderte gingen Burg, Stadtmauern und Grachten durch Fehden und Kriege verloren, erhalten sind nur noch die Fundamente auf dem sogenannten Schlosshügel. Die einstige Schlosskapelle aus dem Jahr 1344 hat dagegen die Zeit überdauert und zählt zu den ältesten erhaltenen Gebäuden des Ortes.
Sehenswürdigkeiten in Bronkhorst
Gassen und Bauernhöfe
Die schmalen Kopfsteinpflastergassen laden zu einem kurzen Spaziergang ein, ein Rundgang durch den gesamten Ort dauert wegen seiner geringen Größe nur wenige Minuten. Die Backsteinhäuser und historischen Hofanlagen entlang der Gassen stehen größtenteils unter Denkmalschutz.
Die Schlosskapelle
Die 1344 erbaute Schlosskapelle ist der letzte oberirdisch erhaltene Rest der einstigen Burganlage. Sie zeigt gotische Bauelemente und lässt sich von außen besichtigen.
Dickens-Museum: heute in Braamt
Von 1987 bis 2017 beherbergte Bronkhorst das Charles-Dickens-Museum mit Sammlerstücken rund um Leben und Werk des Schriftstellers. 2017 wurde die Sammlung verkauft und das Museum in den Ort Braamt bei Doetinchem verlegt. Inzwischen ist auch der Standort Braamt dauerhaft geschlossen; ein Dickens-Museum gibt es damit weder in Bronkhorst noch anderswo in der Region.
Praktische Hinweise für den Besuch
Da Bronkhorst nur aus wenigen Straßen besteht, lässt sich der Ort gut mit einer Radtour entlang der IJssel oder einem Ausflug ins benachbarte Brummen verbinden, das über die Autofähre erreichbar ist. Gastronomie und Parkplätze sind in dem kleinen Ort begrenzt, ein Besuch außerhalb der Hauptsaison ist entsprechend ruhiger.
Fazit: Bronkhorst als Ausflugsziel
Bronkhorst eignet sich für einen kurzen Zwischenstopp bei einer Tour durch die Achterhoek oder das IJsseltal, nicht für einen eigenständigen Tagesausflug. Wer ähnlich kompakte, klar umrissene Orte mag, findet Vergleichbares etwa in Zaanse Schans oder im wasserreichen Giethoorn. Für einen ausführlicheren Stadtbesuch mit mehr Sehenswürdigkeiten bieten sich Maastricht, Delft oder Haarlem an.
Für wen sich Bronkhorst lohnt
Bronkhorst eignet sich für Reisende, die kleine historische Orte mögen und ohnehin an der IJssel oder in der Achterhoek unterwegs sind. Die Kopfsteinpflastergassen, die denkmalgeschützten Backsteinhäuser und Hofanlagen sowie die gotische Schlosskapelle zeigen auf engem Raum, wie ein mittelalterliches Städtchen aussah, das nie über seinen Kern hinausgewachsen ist. Radfahrer, die dem Fluss folgen, können hier eine kurze Pause einlegen und mit der kleinen Fähre ans andere Ufer nach Brummen übersetzen.
Als eigenständiges Tagesziel ist der Ort zu klein. Der Rundgang ist in weniger als einer Stunde erledigt, Museen gibt es nicht mehr, und von der Burg sind nur Fundamente auf dem Schlosshügel geblieben. Wer das frühere Dickens-Museum sucht, wird nicht fündig. Familien mit Kindern und Besucher, die Einkaufsmöglichkeiten oder ein Abendprogramm erwarten, finden in Bronkhorst kaum Angebote; auch Gastronomie und Parkplätze sind knapp.
Am angenehmsten ist ein Besuch im Frühling und Herbst, wenn das Radwetter an der IJssel stimmt und der Ort ruhiger ist als in der Hauptsaison. Im Sommer lohnt es sich, früh am Tag zu kommen, bevor Ausflügler die wenigen Stellplätze belegen. Im Winter ist der Ort still und in wenigen Minuten gesehen. Planen Sie Bronkhorst am besten als Etappe einer längeren Radtour ein und verbinden Sie den Abstecher mit einer Überfahrt nach Brummen.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Einwohner hat Bronkhorst?
Bronkhorst hat rund 160 Einwohner und gilt damit als eine der kleinsten Städte der Niederlande.
Ist Bronkhorst wirklich die kleinste Stadt der Niederlande?
Es zählt zu einer kleinen Gruppe von Orten mit historischem Stadtrecht und sehr wenigen Einwohnern, zu denen auch Staverden und Sint Anna ter Muiden gehören. Welcher Ort genau der kleinste ist, hängt von der genauen Zählweise ab.
Gibt es das Dickens-Museum noch in Bronkhorst?
Nein. Das Museum war von 1987 bis 2017 in Bronkhorst und zog dann nach Braamt bei Doetinchem um. Mittlerweile ist es dauerhaft geschlossen.
Wie kommt man nach Bronkhorst?
Der Ort ist mit dem Auto oder Fahrrad erreichbar, über eine kleine Autofähre besteht zudem eine Verbindung zum gegenüberliegenden Brummen.
Wie lange dauert ein Besuch in Bronkhorst?
Wegen der geringen Größe reicht meist eine Stunde für einen Rundgang; sinnvoll ist es, den Besuch mit weiteren Zielen entlang der IJssel zu kombinieren.
